IL VALORE ANTROPOLOGICO DELLA FESTA DI SAN VITO

Questo post è stato aggiornato in data 15 giugno 2026, con una nuova sezione e nuove immagini.

La festa di San Vito è ricca di significati antropologici, anche legati alla tradizione religiosa valvese.

Un martire tra storia e leggenda

Partiamo dalle poche notizie storiche, giunte fino a noi a partire da una Passio del VII secolo nella quale la realtà storica si intreccia con elementi leggendari.

Vito nasce a Mazara del Vallo, in Sicilia, nel III secolo, in una ricca famiglia pagana. Rimasto presto orfano di madre, viene cresciuto dalla nutrice Crescenzia e dal maestro Modesto, che lo educano alla fede cristiana. 
Quando nel 303 inizia la persecuzione dell’imperatore Diocleziano, Vito è già un cristiano convinto. Il padre tenta in ogni modo di farlo abiurare, prima con le minacce e le punizioni, poi denunciandolo al governatore Valeriano. Anche il tentativo di allontanarlo dalla fede attraverso le tentazioni dei piaceri terreni fallisce: Vito rimane saldo nella sua fede.
Secondo il racconto agiografico, un angelo ordina a Modesto di fuggire con il ragazzo e Crescenzia. Durante il viaggio verso la Lucania i tre sarebbero nutriti miracolosamente da un’aquila. Una volta sbarcati, la fama di Vito come taumaturgo cresce  grazie ad alcuni miracoli, come l'aver salvato una nave di grano durante una carestia a Sapri. 
La sua fama arriva fino a Roma, dove Diocleziano lo convoca per guarire il figlio affetto da epilessia, una malattia allora spesso interpretata come possessione demoniaca. Vito compie il miracolo, ma rifiuta di sacrificare agli dei pagani: per questo viene condannato alla tortura insieme a Crescenzia e Modesto.
La tradizione racconta che i tre resistettero miracolosamente alle sofferenze e che, liberati dagli angeli, furono condotti presso il fiume Sele, dove morirono, stremati, il 15 giugno 303. 

Sepoltura di San Vito; complesso conventuale di San Vito,
 Marigliano (NA); fonte

Nella religiosità popolare, San Vito è  invocato soprattutto contro l'epilessia e i disturbi neurologici. Tra questi spicca il cosiddetto  "ballo di San Vito". Viene inoltre invocato contro i disturbi del sonno (come insonnia e letargia), la sordità, il mutismo e i morsi di cani rabbiosi, motivo per cui è considerato il protettore dei cani. Infine, a causa del calderone in cui fu torturato, la tradizione lo ha nominato patrono di artigiani come calderai, ramai e bottai.

La sospensione temporanea dell'ordine
Tentiamo ora una lettura antropologica del culto di San Vito.

Un noto proverbio diffuso nel Sud Italia dice: 

A San Vito ogni mugliera vatte ‘o marito 
(A San Vito ogni moglie picchia il marito)

È un proverbio d’ispirazione carnevalesca; mi fa pensare alla 'libertas Decembris', che nell’antica Roma caratterizzava i 'Saturnalia': nei giorni dal 17 al 23 dicembre, infatti, in ricordo dell'età dell'oro veniva lasciata allo schiavo la libertà di prendere in giro il padrone, impartendogli ordini per un giorno.  
Era una sospensione temporanea dell’ordine abituale della società, in cui le regole abituali venivano sovvertite per un giorno, per poi tornare alla normalità il giorno successivo. Una "libertà controllata", quasi una valvola di sfogo collettiva. 
In una sua satira, il poeta Orazio dice al suo schiavo: 

Di’ pure: ti serva di schermo la libertà decembrina, dacché la sancirono gli avi

San Vito e il tarantismo
Alla festa di San Vito è legato anche il fenomeno del tarantismo.

Nella tradizione popolare il santo era considerato il protettore delle persone morse dalla taranta, il mitico ragno al quale venivano attribuiti stati di agitazione, convulsioni e alterazioni del comportamento, soprattutto -secondo la tradizione popolare- nelle donne.

Secondo questa credenza, il morso poteva provocare una sorta di crisi che trovava sollievo attraverso un rito di guarigione fatto di musica, ritmo e movimento.

La pizzica tarantata era infatti una danza frenetica accompagnata da tamburelli e canti, attraverso la quale il corpo esprimeva lo stato di sofferenza e se ne liberava.

Così la descrive Vinicio Capossela, nella sua celebre canzone "Il ballo di San Vito" (1996): 

Le nocche si consumano, ecco iniziano i tremori
Della taranta, della taranta, della tarantolata...

Durante queste estasi coreutiche, San Vito veniva invocato come figura sacra, capace di intercedere e portare sollievo.
Anche questo rito costituiva una sospensione delle norme, una forma di espressione corporea e spirituale in cui il corpo femminile trovava un canale per comunicare tensioni interiori, disagi sociali e dolori repressi.
La data non è casuale: a San Vito inizia il periodo della mietitura, un momento decisivo nel calendario agricolo.
“A San Vito ogni moglie picchia il marito”.
Il potere si rovescia, la donna conquista il centro della scena, con il suo ritmo sfrenato, come una menade al ridestarsi dei riti in onore di Dioniso.

San Vito e San Michele a Valva
Nella foto – tratta da Valva Foto Storiche di Valentino Cuozzo – la statua di San Vito è portata in processione accanto a quella di San Michele. Con ogni probabilità, l’immagine si riferisce alla festa di quest’ultimo, patrono di Valva.
I due santi sono uniti in una suggestiva leggenda locale, legata alla figura della cosiddetta “zingara” che avrebbe contaminato l’acqua di una delle due vasche della Grotta di San Michele, lavandovi i panni e scatenando così la maledizione del santo: “Grano in Puglia e felci a Valva”.
La tradizione racconta però anche dell’intervento di San Vito in favore del popolo valvese, che avrebbe mitigato la maledizione con le parole: “Lasciane un po’ per il mio cane”.
E così, se a Valva ancora oggi cresce il grano lo dobbiamo proprio all’intercessione di San Vito.
Alla soglia dell'estate
Anche il simbolismo iconografico di San Vito sembra confermare la lettura legata al calendario agricolo. Nella cultura popolare, infatti, San Vito è rappresentato con uno o due cani: è probabilmente un simbolo della stella Sirio, che appartiene alla costellazione del Cane Maggiore. È un modo per fare di questo giovane santo, siciliano d'origine ma martirizzato in quella che un tempo era detta Lucania, una sorta di guardiano dell'estate, visto che la sua festa cade alla soglia della nuova stagione.

🙏Un sentito ringraziamento a fra Giuseppe Sorrentino OFM,  guardiano e rettore del  Santuario della Madonna della Speranza, convento dei Frati Minori di San Vito di Marigliano (NA).

Fonti

Le notizie legate alla storia, al martirio e al culto di San Vito sono tratte dagli articoli biografici a cura di Antonio Borrelli e Mariella Lentini, pubblicati sul sito👉 Santiebeati.it.

L'immagine della sepoltura di San Vito è tratta dal sito 

👉Santuario della Madonna della Speranza, Convento dei Frati Minori di San Vito, Marigliano (NA). 

La foto della processione di Valva è tratta da Valva Foto Storiche di Valentino Cuozzo.

G.V.

IL SUONO DELLA FESTA: IL TAMBURO DI SAN MICHELE

Non è semplice stabilire quando sia cominciata, a Valva, la tradizione del tamburo di San Michele. 
Certe cose ci sono, si tramandano, si portano avanti ed è bello così, ma legarle a un contesto o a un avvenimento può farcele sentire più vicine e apprezzare ancora di più.
Prima dell'alba, nei giorni che precedono la festa patronale dell'8 maggio, mentre tutto dorme un tamburo gira per il piccolo borgo.
Un rullare amico, un suono che precede la luce e dà segno / della festa che viene -direbbe il poeta- ed a quel suon diresti / che il cor si riconforta.
Dal 2012, il tamburo è affidato al signor Michelino Cuozzo, che lo suona con dedizione -e gratuitamente- ogni mattina della novena. «È giusto portare avanti certe tradizioni, finché si riesce», ci dice.  
Qualche anno fa ha rinunciato al compenso che il comitato festa voleva riconoscergli e ha chiesto che con quei soldi fosse comprato il tamburo, come è stato fatto. 
Ecco il signor Michelino in azione:

Un tamburo per far tornare i soldati a casa
Le testimonianze finora raccolte ci riportano agli anni del dopoguerra. 

La signora Feodora D'Ambrosio collega la tradizione proprio a quel contesto storico. Finita la guerra, le mamme attendevano il ritorno a casa dei figli che erano al fronte. A suo avviso è probabile che l'usanza di suonare il tamburo per la festa di San Michele sia nata come atto di devozione, insieme all'abitudine in quel periodo di fare molte processioni per ottenere il ritorno dei soldati. Il comitato della festa patronale ricompensava il suonatore del tamburo con un chilo di pane al giorno.

Ricorda una scena in particolare: una madre gettatasi ai piedi di una statua in processione, disperata per il mancato ritorno dei due figli.

C'è un episodio molto significativo legato al tamburo.

Uno dei primi a suonarlo -ricorda zia Dora- era il signor Matteo Cozza. Quando si ammalò gravemente, la moglie fu costretta ad andare a vendere il tamburo a Oliveto e col ricavato riuscì a comprare un po' di pasta per la sua numerosa famiglia (otto figli, due erano morti bambini).

La signora Antonia, vedendo il marito rattristato per la perdita del tamburo a cui era tanto affezionato, gli promise che lo avrebbero ricomprato una volta guarito.

Purtroppo Matteo morì nel 1953, a poco più di cinquant'anni.

I ricordi di zio Antonio

Dai ricordi rimasti in paese, altri nomi emergono tra i suonatori del tamburo negli anni del dopoguerra.

Antonio Cozza e Giuseppe Alfano, ad esempio. 
Zio Antonio – recentemente scomparso – suonava un tamburo appartenente a Bonaventura Megaro, storico maestro di banda. Ricordava che, per un certo periodo, era Michele Alfano detto Girinea, l’altro capobanda del paese, a scegliere chi dovesse suonarlo. Zio Antonio ha raccontato anche un episodio buffo: una mattina, nel silenzio dell’alba, mentre faceva rullare il suo tamburo tra i vicoli deserti del centro storico, trovò un uomo ubriaco addormentato all’aperto, davanti alla chiesa madre. 

Il recupero della tradizione
Verso la fine degli anni Ottanta,  il signor Pietro Cozza raccontava ad alcuni nipoti di quando, anni prima, organizzava le feste patronali di Valva. 
Grande appassionato di musica, aveva persino fondato una propria banda musicale. Con il terremoto, però, gli strumenti andarono perduti; tutti, tranne un tamburo, che riuscì a recuperare.
Fu proprio da quei racconti che nacque l’idea di riportare in vita la tradizione del tamburo di San Michele. Il tamburo venne sistemato, e così due nipoti di zio Pietro — prima Salvatore, poi suo fratello Michele — ripresero la tradizione, più o meno all’inizio degli anni Novanta.

Quando una tradizione è viva
Quando ero uno studente delle medie, ho contribuito a realizzare un giornalino di classe in cui ho curato la pagina dedicata al tamburo di San Michele. Qualche anno fa, il blog "Gozlinus" ha pubblicato quella pagina: 

fonte

A distanza di quasi quaranta anni da quelle semplici frasi- scritte a macchina dalla mia professoressa di italiano- continuo a pensare che il tamburo "sta a indicare la gioia della popolazione per la festa in arrivo", anche se forse sono meno convinto che la tradizione affondi "le radici nella notte dei tempi", ma non è importante. Perché se una tradizione non è antica, non necessariamente perde valore; la sua forza si misura nella capacità di continuare a parlarci: di far sognare i bambini, di far attendere una festa di paese con le bancarelle, di confortare il sonno fragile di una persona anziana, di strappare il primo sorriso della giornata.
A tenerla viva è anche la sua capacità di adattarsi senza perdere identità, di rinnovarsi senza snaturarsi. 
Quest'anno, ad esempio, il signor Michelino è stato accompagnato da un gruppetto di persone, tra le quali il parroco e in un caso anche il sindaco. 

Un sorriso all'alba
(foto tratta dalla pagina Facebook
della Parrocchia San Giacomo Apostolo)

Alcune famiglie hanno lasciato il caffè pronto davanti alla porta, una signora ha accolto il piccolo gruppo offrendo dei cioccolatini. 

Un caffè per il suonatore
(foto di Stefania Feniello)

Piccole storie, di ieri e di oggi, che sono come dei battiti che fanno capire che il cuore di una piccola comunità è vivo.

Questo post è poca cosa, ma è dedicato alla memoria del signor Antonio Cozza la cui voce ho riascoltato -con emozione- mentre scrivevo queste righe.

Un cordiale ringraziamento:
Al signor Michelino Cuozzo, innanzitutto per la dedizione con cui consente a questa tradizione di conservarsi e anche per la sua preziosa testimonianza (grazie anche alla figlia Valentina che l'ha raccolta).

Alla signora Fedora D'Ambrosio, che ha condiviso i suoi ricordi e ha offerto un'interessante chiave di interpretazione della tradizione.
Alla signora Marinella Cozza, che ha raccolto la testimonianza del caro papà Antonio.

Alla signora Norma Caldarone, che ha consentito di ricostruire le vicende del recupero della tradizione.
Alla signora Stefania Feniello, autrice del video e della foto del caffè.

Alla signora Anna Cecere, nipote del signor Matteo Cozza, che ha contribuito a ricostruire la storia del tamburo di famiglia.

G.V.

I TRE PARTIGIANI DI VALVA

Valva ha avuto tre partigiani: Michele Cecere, nato e vissuto in paese, Luigi Del Plato, nato in provincia di Taranto da madre valvese, Filiberto Martinelli, nato a Valva ma trasferitosi a Rieti dopo la guerra.

Michele Cecere, un partigiano nelle valli di Fenoglio
Al partigiano più noto in paese, il signor Michele Cecere, abbiamo dedicato diversi post, cercando di inquadrarne la vicenda nel contesto della Resistenza nelle valli Ellero e Corsaglia, in provincia di Cuneo.
Ci siamo occupati del giornale clandestino Rinascita d'Italia, pubblicato nell'estate del 1944 dai "patrioti" di queste valli cuneesi; ecco il post, che presenta una piccola antologia di brani tratti dal giornale: 👉Il giornale partigiano stampato in un santuario. 
Questi sono gli altri nostri post dedicati al partigiano Michele Cecere:
👉Il partigiano di Valva 
👉Michele, partigiano catturato dai fascisti 
Abbiamo anche raccontato l'emozionante incontro tra la nipote Luciana e la signora Caterina, una donna che ancora ricorda il partigiano venuto dal Sud Italia:
👉La signora che ricorda il partigiano di Valva
👉Le rose e la memoria: omaggio floreale alla donna che ricorda il partigiano Michele Cecere 

Il partigiano Barba
Il preziosissimo lavoro di ricerca storica del prof. Aldo Menna ha consentito di scoprire la vicenda del partigiano "Barba", morto nell'Oltrepò Pavese nel 1945.

fonte: Aldo Menna, Il coraggio di rinascere

Il partigiano si chiamava Luigi Del Plato, figlio di una donna valvese: Rosina Del Plato, figlia di Michele.

Padre e figlia si trasferiscono da Valva in provincia di Taranto, a Leporano, come braccianti; Rosina è già diventata mamma di Francesco; Luigi nascerà in Puglia il 13 luglio 1923.

In questa foto vediamo i due fratelli Francesco e Luigi: entrambi moriranno in guerra, Francesco di malattia a Rodi, Luigi in combattimento a Borgo Priolo (PV), il 21 aprile 1945.

Luigi (a destra) e Francesco

Il partigiano carabiniere
Abbiamo scoperto anche un terzo partigiano di Valva.
Ecco la sua scheda:  

Filiberto Martinelli, di Benedetto e di Maria Petricone, nasce a Valva il 2 dicembre 1919, tre anni dopo il fratello Flavio.

I genitori non sono di Valva: il padre è maresciallo dei carabinieri, la madre risulta "nobildonna".  

Filiberto inizia la sua carriera militare l'11 marzo 1939 come volontario nei Carabinieri e il 27 agosto dello stesso anno è assegnato alla Legione di Roma. Non è certo se abbia partecipato ai combattimenti contro i nazisti a Roma dopo l’8 settembre 1943. Dal 1° ottobre 1943 al 12 giugno 1944 fa parte della formazione partigiana "Giulio Porzio" nel Cicolano, con il ruolo di vicecomandante. Dopo la guerra, si presume si sia trasferito a Rieti, probabilmente a Borgocollefegato. 

Filiberto Martinelli muore a Roma l'8 febbraio 1972; risulta coniugato con la signora Antonietta Granada.

Il dovere della memoria
Ricordare le storie di Michele, Luigi e Filiberto significa tenere viva la memoria e riconoscere l’importanza delle loro scelte, del loro coraggio e del loro impegno nella costruzione di un’Italia diversa, libera e democratica.

G.V.

IL PIU' POVERO TI SVENTOLI: DUE POESIE PER PIETRO VUOCOLO

Pietro Vuocolo non ha avuto un sacerdote ad accompagnarlo nell'ultimo viaggio ma ne ha avuti due come testimoni dell'atto di nascita.
Forse uno scherzo del destino -sa essere spiritoso, ma non sempre le battute gli riescono- o forse una mera coincidenza; sicuramente, una circostanza curiosa.

Siamo nell'aprile 1945, la guerra non è ancora conclusa ma già si annunciano le tensioni che caratterizzeranno il lungo dopoguerra italiano e internazionale.

Già prima della scomunica contro i comunisti, a Valva si decide di non concedere i funerali in chiesa a un contadino accusato di essere comunista.

L'11 aprile Pietro muore di nefrite. 

In famiglia è rimasta la memoria delle sue urla durante l'agonia.
Lascia la moglie Carmela -che sarà una donna molto attiva nelle lotte comuniste contadine di Valva, anche tesserata alla locale sezione- e cinque bambini.
In paese ancora si raccontano due episodi: al funerale il suo feretro venne portato in processione per il paese e davanti al cimitero il farmacista Merolla tenne l'orazione funebre.
Eppure, nell'atto di nascita datato 3 giugno 1906 (Pietro era nato il 31 maggio) i due testimoni erano stati due sacerdoti, entrambi residenti a Valva: Geremia Avallone (di 63 anni) e Donato Cuozzo (di 31anni).
Tra l'altro, il giorno in cui Michele Vuocolo va in comune a denunciare la nascita del bambino è la domenica di Pentecoste e si celebra la festa dello Statuto. Comune aperto, due sacerdoti che fanno da testimoni nel giorno di una festa solenne nel calendario religioso e in quello civile.

A Pietro Vuocolo dedichiamo due poesie.
La prima è di Pier Paolo Pasolini: Alla bandiera rossa.

Per chi conosce solo il tuo colore, bandiera rossa,

tu devi realmente esistere, perché lui esista:

chi era coperto di croste è coperto di piaghe,

il bracciante diventa mendicante,

il napoletano calabrese, il calabrese africano,

l'analfabeta una bufala o un cane.

Chi conosceva appena il tuo colore, bandiera rossa,

sta per non conoscerti più, neanche coi sensi:

tu che già vanti tante glorie borghesi e operaie,

ridiventa straccio, e il più povero ti sventoli. 

Pasolini sogna una bandiera capace di ridiventare straccio, oggetto concreto e umile, da restituire al popolo: si augura che gli ultimi della terra, gli esclusi -qui rappresentati dal mondo offeso delle plebi meridionali- si riapproprino di una lotta che appartiene ai più poveri.

Tessera del Partito Comunista Italiano, 1945

Questi altri versi sono tratti da Teatro degli Artigianelli, di Umberto Saba:

Falce martello e la stella d'Italia
ornano nuovi la sala. Ma quanto
dolore per quel segno sul quel muro!
[...]
Tra un atto e l'altro, alla Cantina, in giro
rosseggia parco ai bicchieri l'amico
dell'uomo, cui rimargina ferite,
gli chiude solchi dolorosi; alcuno
venuto qui da spaventosi esigli,
si scalda a lui come chi ha freddo al sole.

La bandiera del Partito comunista torna a sventolare: è un segno della liberazione; anche se la guerra non è finita (la poesia è scritta nel settembre 1944), il fascismo è caduto e i cittadini tornano a manifestare liberamente le proprie opinioni politiche.
Saba sottolinea che la libertà è stata riconquistata a caro prezzo: Ma quanto/ dolore per quel segno su quel muro!
Molto suggestiva la personificazione del vino, definito amico/dell'uomo, al quale dà sollievo, facendogli dimenticare le sofferenze. L'uomo sofferente si scalda al sole come chi ha freddo si scalda al sole.

A Pietro Vuocolo abbiamo dedicato il post Il funerale negato.

Grazie per la gentile collaborazione a Ortensia Vuocolo e Lucia Farella.

G.V.

IL FUNERALE NEGATO

Di Pietro Vuocolo ho sempre sentito raccontare un episodio della sua vita: l'ultimo, il funerale non celebrato in chiesa perché era "comunista".

Immagine generata con l'intelligenza artificiale

Mi risulta l'unico caso nella storia di Valva, se sbaglio mi correggerete.
Forse dovremmo tornare indietro alle storie dei briganti per trovare qualcosa di simile e credo basti questo dubbio per riflettere sulla portata della decisione.
L'11 aprile 1945 Pietro muore a 38 anni; lascia cinque figli piccoli (tre femmine e due maschi), uno è già morto a soli due mesi, nel 1943, mentre Raffaela -la figlia maggiore- morirà a undici anni nel 1946.
Pietro ha sposato Carmela nel 1930, l'anno dopo ha perso il padre (anche lui giovane).
Nell'aprile '45 la guerra in Italia non è ancora finita, a Valva sì.
In realtà, un'altra guerra sta covando: la forte contrapposizione ideologica che caratterizzerà la vita politica e sociale dell'Italia del Dopoguerra, chierico rosso contro chierico nero, dirà Montale.
La scomunica contro i comunisti sarà pronunciata solo nel 1949, da Pio XII; il papa bergamasco che inviterà a distinguere tra errante ed errore -guardando prima alla persona e poi alle sue idee- è ancora di là da venire, si chiamerà Giovanni.
Dunque, c'è ancora la guerra.
Il Nord non è ancora liberato, l'avanzata alleata e la lotta partigiana contro i nazifascisti non hanno ancora vinto. DC e PCI fanno parte del governo di unità nazionale, ma nel Paese sono già divisi, anche nelle realtà più piccole.
Non sono riuscito a trovare documenti o testimonianze che potessero fugare il mio dubbio principale sulla vicenda: perché proprio a Valva e perché proprio il fratello di mio nonno?
Questo dubbio ne racchiude altri: perché una scomunica prima di quella papale? quale pericolo poteva venire a Santa Romana Chiesa dalle idee di un contadino morto a 38 anni?
So poco della situazione politica valvese nei mesi dopo la caduta del fascismo; evidentemente il partito comunista era uscito dalla clandestinità e so che annoverava tra le sue file anche alcune donne; ce n'è una celebre, a Valva: proprio la moglie di Pietro, zé Carmela.
Credo che quel contadino morto così giovane meriti almeno la fine di una sorta di damnatio memoriae alla quale i tempi -drammatici e confusi- lo hanno condannato, in quel giorno di aprile del 1945, quando una guerra non era ancora finita e un'altra -meno cruenta ma ugualmente lacerante- si stava preparando.

La ricerca continua.

Approfondimenti

Il più povero ti sventoli- Due poesie per Pietro Vuocolo

G.V.

L'AMORE AI TEMPI DELLA GUERRA: NICOLA E LAURETTA, UN MATRIMONIO PER PROCURA

Questa storia comincia con una torta e un matrimonio.
La torta è quella che si vede in tante foto degli album di famiglia a Valva, tra gli anni Sessanta e Settanta: un bambino o una bambina festeggia il compleanno, tutte le bottiglie di alcolici presenti in casa (anche quelle ornamentali) schierate a decorare la scena e, al centro,  una torta grande e bellissima.
Molto spesso, quella torta era opera di zia Lauretta, signora D'Antona, pasticcera provetta.
Il matrimonio è il suo, celebrato di martedì, il 6 marzo 1941.
Lo sposo però non c'è: è in guerra, ad Addis Abeba. A rappresentarlo, l'amico lavianese Pasquale Nappi. 

E' un matrimonio per procura.

Per capire meglio questa storia occorre fare un passo indietro.
Nicola D’Antona (all'anagrafe Nicola Gerardo Vincenzo) è nato a Laviano l'8 febbraio 1911, in via Garibaldi, da Raffaele (muratore) e Chiarina Trapanese. 

Nell'atto di nascita si nota una particolarità: la firma di papà Raffaele; non capita spesso di trovare la firma del genitore sui registri di nascita (a volte nemmeno i testimoni, a meno che non siano possidenti -quindi benestanti- firmano) 

Nel 1941, mentre l'amico Pasquale firma al suo posto l'atto di matrimonio, Nicola si trova alla sua seconda guerra, sempre in Africa.
C’era già stato infatti tra il 4 ottobre 1935 e il 20 ottobre 1936, durante la campagna d’Etiopia che culminò con l’ingresso del maresciallo Badoglio ad Addis Abeba. È la stessa vicenda ricordata dal discorso di Mussolini rimasto famoso per il riferimento ai "colli fatali di Roma", sui quali torna a risplendere l’Impero.
Sul foglio matricolare di Nicola compare anche l’importo del premio di mobilitazione: 300 lire. 

Riceverà la Medaglia commemorativa della campagna d’Africa Orientale (1935–1936) e, nel febbraio del 1937, la Croce al Merito di Guerra.
Nicola è un muratore come suo padre, ma in questa foto sembra quasi un attore a un provino cinematografico:

Nel 1939 si arruola volontario per l’Africa Orientale Italiana, con una ferma di due anni. È assegnato al 10º Reggimento Granatieri di Savoia. Parte da Napoli e sbarca a Massaua il 29 febbraio 1939 (sì, c'è scritto proprio il 29!). Torna ufficialmente in guerra l’11 giugno 1940, il giorno dopo il celebre discorso di Mussolini a Palazzo Venezia.

Il periodo tra febbraio e marzo 1941 è particolarmente intenso: il 10° Reggimento Granatieri d'Africa fa parte della 65ª Divisione fanteria "Granatieri di Savoia", che proprio per le vicende militari di quei giorni riceverà la Medaglia d'Argento al Valor Militare, con questa motivazione:

Salda unità costituita da granatieri e bersaglieri, in prolungata aspra battaglia contro preponderanti forze terrestri ed aeree, superba nel valore come nel sacrificio, opponeva con incrollabile tenacia valida resistenza agli attacchi dell'agguerrito avversario, contribuendo a mantenere in grande onore il prestigio delle armi italiane.

A.O. 1°febbario-1°marzo 1941

Consapevole del rischio di non tornare vivo dalla guerra in Africa, durante la permanenza in Etiopia Nicola propone a Laura D'Arcangelo, di Valva, di sposarsi.

Non sappiamo di preciso quando si sono conosciuti, ma la figlia Annamaria ci aiuta a ricostruire il contesto: Nicola era a Valva per motivi di lavoro. Possiamo dunque immaginare che i due giovani si siano conosciuti e tra di loro, con le modalità e la timidezza del tempo, sia nato un sentimento reciproco.
Come detto, il matrimonio si celebra a Valva il 6 marzo 1941. 

Poco dopo, il 1° aprile, Nicola viene fatto prigioniero.
Forse, in quel momento, il suo primo pensiero è stato quello di aver fatto bene a sposare la sua Lauretta.

Resterà prigioniero degli inglesi fino al 13 ottobre 1943, quando finalmente rientra in Italia.

Ai figli racconterà di aver sofferto di dissenteria durante la prigionia e di essere stato poi operato allo stomaco.

Possiamo ipotizzare che Nicola D'Antona sia stato liberato proprio per motivi di salute; generalmente i prigionieri degli Alleati vengono liberati molto tardi, sicuramente dopo la fine della guerra. 

Viene ricoverato all’Ospedale Militare di Bari; dopo due settimane ottiene una licenza di 90 giorni. A fine gennaio 1944 torna in ospedale per una visita di controllo. 

Nell’aprile dello stesso anno viene posto in congedo illimitato.

Nicola D'Antona è l'uomo a sinistra; 
accanto a lui, la suocera Maria Del Plato,
che tiene una mano sulla spalla di Laura D'Arcangelo;
la donna con la bimba in braccio è Caterina D'Arcangelo.

La pasticcera dal sorriso gentile, continuerà a preparare le torte per i bambini di Valva. Oggi, sfogliando gli album di famiglia, quelle torte parlano ancora; raccontano anche una storia d'amore e di attesa, di guerra e di ritorno.

Un cordiale ringraziamento alla signora Anna Maria D'Antona.

G.V.

LEGGERE UN VESTITO, ASCOLTARNE LA VOCE

23 marzo
Giornata dell'abito tradizionale valvese

In occasione del Giorno della Pacchiana, il blog "la ràdica" pubblica un album dedicato al vestito della nostra identità: si intitola 👉 L'abito delle nostre radici (basta cliccare sul titolo per vederlo).

La copertina

Ecco la prefazione al lavoro:

Quello che un abito racconta

Il Giorno della Pacchiana è un’occasione per riscoprire e onorare le tradizioni legate al vestito tradizionale della nostra comunità, simbolo di identità, cultura e memoria.
In questa giornata rendiamo omaggio alla nostra storia attraverso un abito che parla di amore e sacrificio.
Quello da “pacchiana”, infatti, non è solo un abito, non è solo tessuto; è un viaggio che attraversa le generazioni, portando con sé la forza di una tradizione, le emozioni racchiuse nei ricordi e i legami che sfidano il tempo.
Di molti abiti restano solo le foto, testimonianze silenziose di momenti che il tempo ha reso immortali. Donne che sorridono nell'eterno spazio della memoria, donne in posa, fiere e consapevoli della propria identità, del loro ruolo nella famiglia e nella comunità. Nei loro abiti trasmettono orgoglio e dignità. L'esuberanza delle giovani, la compostezza delle anziane: diverse modalità di esprimere la propria femminilità.
Alcuni abiti, per fortuna, si sono conservati e ancora ci parlano.
Ogni abito racconta l’amore e la dedizione con cui è stato tramandato e custodito, diventando simbolo di un affetto che va oltre le epoche. Lo stupore che proviamo oggi nel contemplarlo nasce dal sentimento del legame profondo che unisce il passato al presente in un abbraccio senza tempo.

La pagina introduttiva

Un esempio di pagina dedicata a una parte dell'abito

La presentazione del corpetto

La dedica

Alla Giornata del costume tradizionale valvese, che potremmo sintetizzare con Il Giorno della Pacchiana, abbiamo dedicato i seguenti post:

👉23 marzo: il Giorno della Pacchiana

👉L'abito da sposa di Rosa

G.V.

L'ABITO DA SPOSA DI ROSA

 [...] vestivi un abito rosa

per farti – novissima cosa! – ritrarre in fotografia…

Guido Gozzano

Il 2 marzo 1935 è un sabato.
Alle 9 del mattino, due giovanissimi valvesi sono in chiesa per celebrare il loro matrimonio.
Pietro Grasso, di 22 anni, è figlio di Ferdinando e di Maria Michela Feniello.
Rosa Figliulo, ventenne, è figlia di Michele e di Maria Corrado.
L'abito della sposa è arrivato fino a noi e, a novanta anni di distanza, continua a raccontarci la sua storia.
Il rosa delicato del vestito, ormai sbiadito ma ancora riconoscibile, conserva l’eleganza di un’epoca lontana.

Non è solo una testimonianza della moda di quegli anni: è il segno di un amore giovane, puro, pieno di speranza.
Un abito non è solo tessuto; è un viaggio che attraversa le generazioni: ecco perché continua a raccontare la forza di una tradizione, le emozioni della memoria, i legami che vanno oltre il tempo.
Un abito racconta anche l’amore e la cura con il quale è stato tramandato e custodito; un abito è lo stupore con cui oggi lo ammiriamo, è un legame che abbraccia il presente e il passato.

Un sentito ringraziamento alla signora Rosa Grasso.

G.V.

23 MARZO: IL GIORNO DELLA PACCHIANA

  23 marzo
Giornata dell'abito tradizionale valvese

Il nostro blog non ha la possibilità di istituire ufficialmente nuove ricorrenze, ma può sicuramente lanciare delle idee. Eccone una: facciamo del 23 marzo la Giornata dell'abito tradizionale valvese.

Un’occasione per rendere omaggio alla nostra cultura, alle donne della nostra storia e alle mamme, nonne e antenate delle nostre famiglie.

Quelli della cultura contadina sono molto più di semplici abiti: sono un patrimonio che affonda le radici nella nostra storia e che rappresenta un simbolo di identità, non solo per le donne e gli uomini che li indossavano, ma per tutta la comunità.

Perché il 23 marzo?

L'ultima "pacchiana" di Valva

Proprio il 23 marzo di 15 anni fa, se ne andava con il suo abito da "pacchiana" la signora Pasqualina Torsiello, vedova Cuozzo, meglio conosciuta da tutti come zia Pasqualina.

Se coinvolgiamo tutti, potremmo trasformare questa giornata in una vera e propria festa della nostra cultura. Non servono grandi risorse, ma solo collaborazione e buona volontà.

Alcune idee per celebrare questa giornata

1. Istituire la festa con una delibera comunale.
2. Coinvolgere le scuole con un lavoro di ricerca storica: consultando album di famiglia, raccogliendo fotografie e dividendole per temi (ad esempio: il vestito quotidiano, il vestito da sposa, il vestito dello sposo), studenti e insegnanti potranno dare un contributo fondamentale, anche dal punto di vista simbolico, perché le tradizioni devono parlare -e raccontare- soprattutto alle nuove generazioni.
3. Gli appassionati di storia locale potrebbero contribuire condividendo testimonianze, ricordi e fotografie.
4. Creare un portale online dove raccogliere il materiale.
5. Allestire una mostra interattiva e permanente, con contenuti accessibili tramite codice QR. Ovviamente, si può pensare anche a una mostra fotografica più tradizionale, simile a quella, bellissima, che si sta allestendo al Castello.
6. Le associazioni culturali e turistiche locali potrebbero partecipare scegliendo l'aspetto che meglio rispecchia la loro sensibilità.
7. Si potrebbe intitolare un vicolo del centro storico all'abito tradizionale valvese o - se si vuole un'espressione più icastica- denominarlo "Vicolo della pacchiana".

Insieme, possiamo dare vita a un momento di memoria e di festa, che celebra la nostra tradizione e il nostro legame con la storia: perché l'abito tradizionale valvese è un elemento di memoria collettiva che ci aiuta a comprendere meglio chi siamo e da dove veniamo.

Per concludere, una breve galleria di immagini tratte da Gozlinus:

Anni Venti del Novecento

1929: per il battesimo del figlio,
i genitori indossano l'abito del loro matrimonio

Monumento ai Caduti, inverno 1941.
Da sinistra: Caterina D’Arcangelo, Livia, modella padovana e (?)

G.V.

"PECCATO FINIRE COSI' PRESTO": VITANTONIO, MORTO AD ADUA

Una lapide sulla torre dell'orologio, nel cuore del centro storico di Valva, ricorda la morte del tenente Vitantonio Cappetta, 

CHE NELLE GOLE D'ADUA IMMOLAVA
GIOVINEZZA AVVENIE VALORE 

Nato nella notte del 10 settembre 1867, in via Fontana, Vitantonio era figlio di Michele, falegname, e di Arcangela Annunziata, tessitrice. Il padre non firma l'atto di nascita in quanto "illetterato", ma Vitantonio riesce comunque a fare carriera nell'esercito: diventa tenente del 4° Battaglione Fanteria.

fonte: Gozlinus

 Un giornale dell'epoca, il settimanale La Tribuna, riporta queste notizie di lui:

il prode giovane, nato nel 1867, era diventato ufficiale nel 33° Fanteria nel 1890. Era un distintissimo schermidore.

Vitantonio rimane vittima nella battaglia di Adua (o Abba Garima), domenica 1 marzo 1896.

Lo stesso giornale riporta:

[...] un superstite narra che il Cappetta, ferito mortalmente al principio dell'azione, ebbe la forza di guardar l'orologio e dire: "Peccato di finir di combattere così presto!...".

La battaglia d'Abissinia

Il 1° marzo 1896 la guerra di Abissinia tra il Regno d'Italia e l'Impero Etiopico giunge a una svolta con la battaglia di Adua. Controllare la regione è cruciale per le ambizioni imperialistiche italiane nel Corno d'Africa, ma l'avanzata verso l'interno dell'Abissinia incontra la resistenza dell'impero di Menelik II. Adua si trova nella regione settentrionale dell'Etiopia. Le truppe italiane sono più numerose, ma scarsamente coordinate, mentre quelle abissine conoscono meglio il territorio. Nonostante alcuni successi iniziali, l'esercito italiano subisce gravi perdite e la ritirata si trasforma in una fuga disastrosa. La vittoria abissina diventa simbolo della resistenza di un paese africano contro le potenze coloniali europee, rivestendo un'importanza storica notevole. Le ripercussioni in Italia sono significative: il governo deve riconsiderare le proprie politiche coloniali.

La notizia a Valva

La notizia della morte del tenente Cappetta viene registrata all'anagrafe di Valva solo nel 1898, il 21 ottobre.

L'assessore anziano Vincenzo Valletta, che sostituisce il sindaco mancante, annota di aver ricevuto "con l'ordinario di ieri sera" dal Ministero della Guerra una copia autenticata dell'atto di morte del giovane soldato valvese e di trascriverne la copia intera e fedele:

Estratto dell'atto di morte del Tenente Cappetta Vitanntonio, inscritto sul Registro tenuto dal Deposito della Colonia Eritrea in Napoli [...] . Io sottoscritto Maggiore Nicola Tenente Contabile incaricato della tenuta dei registri di stato civile pressoil Deposito della Colonia Eritrea in Napoli dichiara che nel Registro degli atti di morte  [...] trovasi scritto quanto segue:

L'anno mille ottocento novantasei, ed alli primo del mese di Marzo, nel combattimento di Adua mancava ai vivi alle ore ___ in età di anni ventinove il tenente di fanteria Cappetta Vitantonio, nativo di Valva, provincia di Salerno, figlio di Michele e di Annunziata Arcangela, ammogliato con ___, vedovo di ___, morto in seguito a ferita d'arma da fuoco, sepolto a ___, come consta dalle dichiarazioni in data 30 Marzo, 15, 16 Maggio 1897 rilasciate dai soldati Mascagni Domenico , Bertolazzi Giov. Battista, e Loncini Cesare, ricevute nei verbali dei tenenti Gambi Enrico, Moltedo Guido, e del Capitano Loffredo Vincenzo, in data 30 marzo, 31 Maggio e 22 Maggio 1897. Per copia autentica. 

Ecco la lapide che i suoi concittadini dedicarono al tenente Cappetta, al quale il 3 aprile 1898 fu conferita la medaglia d'argento al valor militare:

Fonti

Un prezioso post di Gozlinus riporta, tra le altre, le testimonianze del giornale da noi citato: 👉120 anni fa. La morte di un eroe valvese

Per il documento all'Anagrafe di Valva: 👉Portale antenati

G.V.